– Jeg ble helt satt ut da jeg fikk vite at albumet var nominert, forteller Elias Tchaba, kjent under artistnavnet Unge Beirut.

I fjor ga sørlendingen ut debutalbumet «Hevnen er søt, men jeg tilgir deg», som ble innspilt i studioet på Tinnheia fritidsklubb.

Tchaba ga selv ut albumet på sitt eget selskap GLLVN, som er en forkortelse for musikkollektivet Gullveien. Likevel fikk utgivelsen nok nasjonal oppmerksomhet til å kapre en nominasjon i kategorien Urban.

Les også om vinkelneren Henrik (27) fra Kristiansand, som har blitt norgesmester fire ganger

Personlig album

Tchaba brukte nesten to år på å lage det personlige albumet, som han har mikset selv, i tillegg til å skrive tekstene.

På albumet rapper han om alt fra folk som har tvilt på hans ferdigheter som artist, til motgang som har rammet familien – Som har bakgrunn fra Beirut i Libanon.

– Dette albumet har jeg lagd for meg selv, familien og mine nærmeste. Det er vårt album. Konseptet til albumet var å ta opp situasjoner og episoder fra fortida til nåtida, hvor folk har vært tvilende mot meg. I stedet for å reagere med aggresjon, vil jeg heller tilgi og motbevise dem med musikken, sier Tchaba og legger til:

– Ingen hadde troen på at jeg skulle bli rapper. Flere sa «Du er ikke så flink å rappe, og bør heller satse på å synge eller på å spille fotball».

Har du lest vårt dybdeintervju med Elias Tchaba fra i fjor, hvor han snakker om janteloven på Sørlandet?

Konkurrerer mot tungvektere

Karpe kapret Spellemannprisen i kategorien Urban i 2016. I år er det samarbeidsprosjektet Mars med Unge Ferrari som er nominert.

NTB Scanpix

Men å vinne i kategorien Urban blir nok ikke en enkel oppgave for Tchaba.

Han konkurrer nemlig mot MARS, som er samarbeidsprosjektet mellom Karpe (tidligere Karpe Diem, journ.anm.) og Unge Ferrari. I tillegg er også Bergen-rapperen Emir og nykommeren Lil Hamina nominert i samme kategori.

– Jeg vet at jeg går opp imot tungvektere, i tillegg til den mektige nykommeren Lil Hamina. Men som jeg har sagt før har jeg planer om å ta over bransjen, og intensjonen min er selvfølgelig å vinne. Jeg føler prosjektet mitt skiller seg ut, sier Tchaba selvsikkert.

– Han er kompromissløs

Daglig leder for Sørnorsk kompetansesenter for musikk, Judit Premak.

Torgeir Eikeland

Daglig leder for Sørnorsk kompetansesenter for musikk, Judit Premak, er en av aktørene som har støttet Tchaba tidligere i karrieren.

Hun synes det er stas at han nå har kapret en gjev nominasjon i kategorien «Urban».

– Det er kjempestort å få denne oppmerksomheten. Nå kommer han plutselig i et rampelys som han fortjener, og nå må han forvalte den muligheten på en god måte. Dette blir en spennende tid for Elias. Vi heier på ham, forteller Premak.

Hun mener Tchaba skiller seg ut i bransjen på flere måter. Med en bakgrunn fra to nasjoner og en evne til å formidle sterke tekster på en direkte måte, tror Premak at han kan gjøre seg enda mer bemerket i den norske musikkbransjen.

– Han er kompromissløs og veldig tydelig, i tillegg til at han skiller seg ut ved å rappe på dialekt. Det blir hard konkurranse i kategorien, men det viktigste er anerkjennelsen han har fått ved å bli nominert, sier Premak videre.

Kristiansanderen Jan Bang er også nominert i kategorien Tonos Komponistpris, sammen med Arve Henriksen, Eivind Aarset og Jez Riley French for utgivelsen «The Height of the Reeds».

Spellemannsprisen for 2018 går av stabelen på Chateau Neuf i Oslo 30. mars. Sendingen går på Nrk1, og årets programleder blir Julie Bergan og Tarjei Strøm.

I faktaboksen under kan du se hele nominasjonslista for Spellemann 2018: